L’UNHCR ripara le case di libanesi e rifugiati per aiutarli a superare la crisi
Nella piccola città di Sarafand, a metà strada tra gli antichi porti fenici di Sidone e Tiro sulla costa mediterranea del Libano, Aliyah, una madre libanese sola di quattro figli, si sentiva impotente mentre la vita stabile che una volta conosceva si sgretolava intorno a lei – letteralmente, nel caso della sua casa fatiscente.
Dalla morte di suo marito quattro anni prima, Aliyah provvedeva alla sua famiglia vendendo piccoli braccialetti e collane che realizzava lei stessa.
Ma nel mezzo di una devastante crisi economica in Libano che ha mandato alle stelle il prezzo delle materie prime e ha portato alla carenza di cibo, carburante e medicine, Aliyah ha perso anche questa piccola ancora di salvezza. L’unico reddito della famiglia restava quello di suo figlio maggiore Ali, fattorino per una vicina caffetteria, fino a quando anche lui ha perso il lavoro.
“Faccio affidamento sull’aiuto dei miei vicini, che mi forniscono medicine, cibo e denaro per sopravvivere”, ha detto Aliyah. “Mio figlio Ali era l’unico a provvedere alla famiglia, ma il suo reddito da solo non bastava per tirare avanti”.
“La casa in cui viviamo è in condizioni disastrose”.
Ad Aliyah è stata di recente amputata una gamba a causa di una condizione medica che colpisce la circolazione. Costretta a muoversi su una sedia a rotelle, le è difficile muoversi nella sua casa che, senza soldi per la ristrutturazione, è caduta in rovina a causa di perdite e umidità che hanno fatto crollare parti delle pareti e dei soffitti.
“È già abbastanza difficile lottare per mettere il cibo in tavola, ma è ancora più difficile quando non ti senti sicuro nella tua stessa casa”, ha detto Aliyah. “La casa in cui viviamo è in condizioni disastrose con perdite d’acqua. Niente in casa è fonte di conforto”.
Come risultato del tracollo economico del Libano, che secondo la Banca Mondiale si colloca tra le peggiori crisi economiche globali dei tempi moderni, la valuta libanese ha perso più dell’85% del suo valore. I prezzi sono saliti alle stelle, e la sopravvivenza è diventata fuori portata per molte famiglie.
Oltre a portare sofferenza e miseria alle famiglie libanesi, la crisi ha avuto un impatto disastroso sugli oltre 850.000 rifugiati siriani registrati nel paese.
Di recente, i risultati preliminari di una valutazione della vulnerabilità dei rifugiati siriani nel paese hanno rilevato che il 90% vive attualmente in condizioni di estrema povertà, non in grado di coprire il costo di cibo, medicine e altri beni di prima necessità considerati essenziali per la sopravvivenza.
Questo ha portato a un aumento dell’insicurezza alimentare che colpisce la metà di tutte le famiglie di rifugiati, mentre il 60% delle famiglie siriane in Libano vive ora in alloggi pericolosi, sovraffollati o al di sotto degli standard. La situazione delle famiglie libanesi è altrettanto disperata.
In risposta, l’UNHCR, Agenzia ONU per i Rifugiati, sta fornendo una serie di aiuti vitali alle famiglie libanesi e rifugiate più vulnerabili del paese, tra cui assistenza economica in contanti e articoli essenziali per la casa, oltre a fornire sostegno a livello comunale e comunitario.
Dal 2011, 309 milioni di dollari sono stati investiti nelle istituzioni e nelle infrastrutture libanesi per aiutare i ministeri a fornire servizi pubblici a una popolazione più ampia, compresi libanesi e rifugiati.
Ciò ha incluso progetti che portano alle comunità libanesi infrastrutture e attrezzature necessarie per mitigare l’impatto di ospitare un gran numero di rifugiati, oltre a sostenere le istituzioni e le comunità libanesi a rispondere meglio al COVID-19 e all’esplosione di Beirut del 2020.
Come parte della sua risposta, l’UNHCR sta lavorando per riabilitare le case sotto gli standard con i suoi partner INTERSOS, CONCERN, MEDAIR e Save the Children. Lo schema aiuta i proprietari a riparare i tetti e le pareti per prevenire le perdite, riparare gli impianti idraulici ed elettrici e – nel caso della casa di Aliyah – apportare miglioramenti all’accessibilità per aiutarla a muoversi ed essere più indipendente.
“I libanesi e i rifugiati in Libano stanno soffrendo immensamente”.
Oltre a rendere le famiglie più sicure nelle loro case e a fornire lavoro, il progetto offre anche i miglioramenti edilizi gratuitamente ai proprietari in cambio di garanzie di un anno senza affitto per gli inquilini, molti dei quali sarebbero altrimenti a rischio di sfratto.
“Dopo la riabilitazione della mia casa, tutto è diverso, tutto è migliore ora”, ha detto una sollevata Aliyah. Compiti semplici come lavarsi le mani sono stati resi più facili grazie alla possibilità di accedere al lavandino del bagno con la sua sedia a rotelle.
Circa 67.000 famiglie libanesi e rifugiate hanno beneficiato del sostegno dell’UNHCR per gli alloggi nel 2020 e 2021. Questa assistenza comprende anche l’impermeabilizzazione dei rifugi negli insediamenti informali, la distribuzione di kit di riparo per rinforzare le case contro le intemperie e la fornitura di sussidi per l’affitto alle famiglie a rischio di sfratto.
“Aiutare i più bisognosi ad avere accesso a una casa sicura è una priorità per l’UNHCR”, ha detto Ayaki Ito, Rappresentante dell’UNHCR nel paese. “I libanesi e i rifugiati in Libano stanno soffrendo immensamente e noi dobbiamo continuare a stare al loro fianco in questo momento molto difficile”.
